正常情况下，阴道分泌物呈酸性(宫颈管内粘液则呈碱性)，因而能抑制致病菌的活动、繁殖和上行，炎症一般不易出现，当阴道分泌物酸碱度发生改变，或有特殊病原体侵入时，即可引起炎症反应。
外阴炎症的常见病因包括如阴道分泌物刺激(包括阴道分泌物增多流至外阴刺激，月经或月经垫内裤等的刺激);其它刺激因素( a.糖尿病人的尿液，b.尿瘘患者长期受尿液的侵渍，c.肠癌患者有时受粪便的刺激，d.肠道绕虫);混合感染(常见病原菌为葡萄球菌，链球菌和大肠杆菌)等。
其常见症状为外阴皮肤瘙痒，烧灼感和疼痛，在活动，性交和排尿后加重，急性期红肿，充血，有抓痕，慢性炎症，痛痒，外阴发生开裂，苔藓化，有些患者小阴唇内侧肿胀，充血，糜烂和成片湿疹。
妇女常见的外阴炎主要有以下几种：
(1)非特异性外阴炎：生活中理化因素刺激，不注意卫生，身体虚弱，均能使妇女外阴部被细菌侵扰，引起外阴炎，如宫颈，阴道炎症;或穿着不透气的尼龙内裤使阴道分泌物过多，刺激外阴;尿液浸渍外阴;使用不干净的卫生巾，手纸造成外阴感染等，这些因素都会为细菌在外阴部的生长繁殖创造条件，但由于这种外阴炎不是由特异的病原体引起的，而多为葡萄球菌，链球菌，大肠杆菌等混合感染，故称非特异性外阴炎。
(2)霉菌性外阴炎：由一种类酵母菌感染而引起的外阴炎，常与霉菌性阴道炎并存。
(3)婴幼儿外阴炎：新生儿出生15天后，阴道内即有各种杂菌生长，另外，由于婴幼儿外生殖器官发育不成熟，抵抗细菌感染的能力差，加之其外阴易被尿液浸泡，粪便污染，小孩又爱随地乱坐，这些都是易感染原因，可以引起婴幼儿外阴炎。
(4)前庭大腺炎：多见于育龄妇女，是因为前庭大腺被葡萄球菌，链球菌，大肠杆菌等细菌感染所致，多引起急性炎症，前庭大腺囊肿：多由于慢性炎症长期存在，使前庭大腺导管阻塞，腺液积聚，腺体囊性扩张引起;或因急性前庭大腺炎消退后，脓液被吸收所致，前庭大腺囊肿与前庭大腺脓肿能相互转化。
(5)急性外阴溃疡：多由各种原因的外阴炎引起，一般是外阴炎病变过程中的一种表现。
(6)性病：在外阴尖锐湿疣，软下疳，生殖器疱疹，淋病等性病的发病过程中，外阴多会出现炎症表现
食疗方(下面资料仅供参考，详细需要咨询医生)
【花生赤豆枣蒜汤】
配方： 带衣花生米90克，赤小豆、红枣各60克;大蒜30克。
制法： 以上诸物加水共煮汤。
功效： 益气养血，除湿解毒。
用法： 早晚分服。
【金针瓜络蚌肉汤】
配方： 蚌肉30克，金针菜15克，丝瓜络10克。
制法： 以上三物，加水适量煎汤，加盐调味。
功效： 益气养阴，清热通络。
用法： 饮汤吃肉，每日1次，连用10日。
【鱼腥豆带汤】
配方： 绿豆30克，海带20克，鱼腥草15克。
制法： 以上三味加水煎汤，去鱼腥草，加白糖适量调味。
功效： 清热解毒。
用法： 饮汤食豆和海带。每日1次，连服7日。
【绿豆百合薏米粥】
配方： 薏米50克，绿豆25克，鲜百合100克。
制法： 将百合掰成瓣，去内膜，绿豆、薏米加水煮至五成熟后加入百合，用文火熬粥，加白糖调味。
功效： 养阴清热，除湿解毒。
用法： 每日1～2次。
【苋菜蕹菜汤】
配方： 马齿苋、生蕹菜各30克。
制法： 上二味加水煎煮，取汁。
功效： 清热除湿，凉血解毒。
用法： 饮服，每日1次。
【土茯苓大枣煎】
配方： 大枣、土茯苓各30克。
制法： 以上二味加水煎汤。
功效： 清热解毒凉血。
用法： 饮汤，每日2次。
【荷叶粥】
配方： 鲜荷叶20克，粳米200克。
制法： 将荷叶先煮20分钟，去渣后放入粳米煮粥。
功效： 清热泄浊。
用法： 早晚随量服食。
【藕节汤】
配方： 藕节30克。
制法： 藕节加水煎煮取汁。
功效： 清泻肺热，凉血化瘀。
用法： 饮汤，每日2次，可连用7～10日。
【芹菜豆腐】
配方： 芹菜20克，豆腐30克。
制法： 把芹菜洗净切碎，与豆腐共同煮熟，加食盐调味服食。
功效： 清热解毒。
用法： 每日1剂，服食次数视病情而定。
外阴炎忌食
1.禁食发物。如鱼类、虾、蟹、鸡头、猪头肉、鹅肉、鸡翅、鸡爪等，食后会加重阴部的瘙痒和炎症。
2.尽量少吃辛辣、刺激的食物。例如：洋葱、胡椒、辣椒、花椒、芥菜、茴香。
3.避免吃油炸、油腻的食物。如油条、奶油、黄油、巧克力等，这些食物有助湿增热的作用，会增加白带的分泌量，不利于病情的治疗。
4.戒烟戒酒。烟酒刺激性很强，会加重炎症。
本病易于传播，治疗后也易复发，必须重视预防。
(一)加强卫生宣教，注意个人卫生。
(二)公共浴室应设淋浴，浴盆，浴贴等用具有消毒，公共厕所以蹲式为宜，严格管理好游泳池，有滴虫者必须治疗后方能入池。
(三)患者家属也应作检查，发现有滴虫者，应治疗。
(四)妇科检查用具应严格消毒，避免交叉感染。
外阴炎中医治疗方法
处方①(《新编妇人大全良方》)：苦参30克煮水频洗，每日3～5次。
处方②(《朱小南妇科经验选》)：蛇床子 土槿皮 百部 川椒 枯矾各等分。加水浓煎后熏洗阴部。早、晚各1次。
处方③(《女病外治良方妙法》)：虎杖100克 苦参50克 木槿皮50克。上药加水4500毫升，煎取4000毫升，过滤待温，取2000毫升，坐浴10～15分钟，每天2次，7 天为1疗程。
处方④(《中医妇科验方选》)：苦参10克 蛇床子15克 地肤子15克 白鲜皮15克 川椒6 克 青盐2撮。将药装入布袋放入水中，煮沸20分钟。温液坐浴，每日2～3次，每次15～20分钟。本方清热燥湿，杀虫止痒，可用于糖尿病外阴瘙痒，以及滴虫、霉菌等感染引起的外阴瘙痒。
处方⑤(《女病外治良方妙法》)：苦参30克┩淋蜍30克 蛇床子30克 生百部50克 龙胆草15克 黄柏15克 紫槿皮15克 川椒15克 苍术15克 地肤子24克。上药加水2000～3000毫升，煮沸10～15分钟后去渣取汁、热熏，待药汁温和时坐浴并洗外阴。每日1剂，早晚各洗1次，每次20～30分钟。10天为1疗程。最多使用3个疗程。
偏方：方一
[来源]《浙江中医杂志》(10)1983年
[配方]蚤休、土茯苓、苦参各90克，黄柏、大黄各45克，龙胆草、萆？各30克，枯矾15克。
[用法]每日1剂。上药加清水适量，煎沸5-10分钟，将药液倒入盆内，趁热先熏后洗外阴。每日早、午、晚各1次，每适用于外阴炎。
方二
[来源]《浙江中医杂志》(10)1982年
[配方]蛇床子、百部、苦参、川黄柏各等量。
[用法]上药加清水适量，煮沸5-10分钟，将药液倒入盆内，趁热先熏后洗外阴、阴道。每日熏洗1-2次。
[功效]清热燥湿、杀虫止痒。适用于外阴炎、阴道炎。
方三
[来源]《中国民间疗法》
[配方]金银花、红花、五倍子、蒲公英、鱼腥草各30克，生黄柏、川黄连各15克。
[用法]上药水煎后过滤取汁，倒入盆内先熏后洗局部。每次20分钟，每日2次。
[功效]清热解毒
适用于热毒较盛的外阴炎，如脓肿、湿疹。
方四
[来源]《中国民间疗法》
[配方]鹤虱30克，苦参、狼毒、蛇床子、归尾、威灵仙各15克。
[用法]上药放入清水煮煎后，过滤去渣取汁，倒入盆内，先熏后洗外阴部。每日2次，每次20分钟。
[功效]杀虫解毒。适用于外阴炎。
方五
[来源]《常见病中草药外治疗法》
[配方]艾叶15克，白矾6克。
[用法]上药水煎，熏洗患部。每日1-2次，每次20分钟。
[功效]燥湿止痒。适用于外阴炎。
方六
[来源]《中国民间疗法》
[配方]苦参、生百部、蛇床子、白头翁、土茯苓、黄柏各30克。
[用法]上药煎水先熏后洗。每日2次，每次20分钟。
[功效]燥湿止痒。用于外阴炎、外阴湿疹、皮炎。
外阴炎西医治疗方法
药物治疗：外阴部用1:5000高锰酸钾液坐浴，每日2次，坐浴后局部涂以抗生素软膏。有发烧及白细胞增高者，可口服或肌注抗生素。
根据症状体征易与滴虫性阴道炎，霉菌性阴道炎相鉴别。
妇女常见的外阴炎主要有以下几种：
(1)非特异性外阴炎：生活中理化因素刺激，不注意卫生，身体虚弱，均能使妇女外阴部被细菌侵扰，引起外阴炎，如宫颈，阴道炎症;或穿着不透气的尼龙内裤使阴道分泌物过多，刺激外阴;尿液浸渍外阴;使用不干净的卫生巾，手纸造成外阴感染等，这些因素都会为细菌在外阴部的生长繁殖创造条件，但由于这种外阴炎不是由特异的病原体引起的，而多为葡萄球菌，链球菌，大肠杆菌等混合感染，故称非特异性外阴炎。
(2)霉菌性外阴炎：由一种类酵母菌感染而引起的外阴炎，常与霉菌性阴道炎并存。
(3)婴幼儿外阴炎：新生儿出生15天后，阴道内即有各种杂菌生长，另外，由于婴幼儿外生殖器官发育不成熟，抵抗细菌感染的能力差，加之其外阴易被尿液浸泡，粪便污染，小孩又爱随地乱坐，这些都是易感染原因，可以引起婴幼儿外阴炎。
(4)前庭大腺炎：多见于育龄妇女，是因为前庭大腺被葡萄球菌，链球菌，大肠杆菌等细菌感染所致，多引起急性炎症，前庭大腺囊肿：多由于慢性炎症长期存在，使前庭大腺导管阻塞，腺液积聚，腺体囊性扩张引起;或因急性前庭大腺炎消退后，脓液被吸收所致，前庭大腺囊肿与前庭大腺脓肿能相互转化。
(5)急性外阴溃疡：多由各种原因的外阴炎引起，一般是外阴炎病变过程中的一种表现。
(6)性病：在外阴尖锐湿疣，软下疳，生殖器疱疹，淋病等性病的发病过程中，外阴多会出现炎症表现
